文化与文化载体就像空气一样，游荡在这个城市的每一个角落，它需要所有的人来共同呵护、培养
提起天津，大家的第一印象大多是“十八街的麻花、狗不理包子和相声”。而我们从媒体上了解到的天津却是：“中国经济第三极、滨海新区、中国经济的未来引擎、北方经济发展的火车头”。一边是古老的传统文化，一边是欣欣向荣的发展前景，这就是天津，一个古老与年轻、传统与时尚、保守与开放并存的城市。
天津市人口约为北京市常住人口的85%，但全年社会零售总额却不到北京市50%，以至于在北京有一个笑话，结婚去天津摆宴席，来往路费加饭钱比北京还低。
一个又一个失败案例
一个睡在肉包子盛名上的城市是没有出路的，也是没有发展前景的。不能提升形象和品位，缺乏经营理念和持续策略，陷入一个又一个败局中的商业，也永远只能是低档、狗食馆、路边沙锅豆腐的代言。
劝业场，曾经作为天津百货零售业老大，屡次排到全国商业零售前十名。以它为中心，带动滨江、华联、百货大楼等周边众多商业零售场所，形成天津今日的商业格局。但是，随着天改革开放脚步的加快，其经营困境逐渐显现。最主要的原因是体制问题，迟迟放不下身段，死抱老国营的观念。当年劝业场也投入巨大资金和人力，在远离商圈中心的地方开办大型超市，统一对外名称“劝业超市”，表面上看和其它大型超市没有任何区别，但没多久，便难以为继。据供应商和员工私下讲，总丢东西。由于体制问题造成的管理问题，仅一个丢东西的问题便解决不了，自然会有更多其他问题无法解决，其从我们视线中消失也就很正常了。
伊势丹，这个以销售高档商品而著称的著名商场，面积不大，但销售额和回款却很稳定。多年来，日本人一点点地坚持自己的经营风格和文化，最终在天津人心目中树立了高档形象。但随着滨江道上麦购商场、滨江商厦、欧乐时尚卖场、友谊新天地、中原百货、乐宾百货群体效应的形成，伊势丹最终还是躲不过商业“过街死”的规律，不得不关了店面，在街对面开了一个新店，寄希望于与滨江路人流相连。
服装街，“金街”的成功让商业管理决策者看到了希望，于是天津服装街也进行了大规模的投资改造，一侧是南市食品街，另一侧是天津商场和东方商厦。决策者希望这条老服装街的重新兴起将这一商业领域带动起来。但服装街却没有像“金街”那样幸运，它什么也没带动起来，连自己街里的商铺都难以维持日常费用。很多本来对该街抱以很大希望的服装品牌只能咽口苦水，撤走了事，留下来的也只能勉强维持。
女人街，错看了商圈性质的投资者在南市食品街旁盖了一个金耀购物广场，也就是现在所谓的女人街。在规划的时候，初衷是看到了南市食品街和不远处新安瑞泰商厦的商业号召力，马路对面就是服装街，街的尽头是另一个商业区域，不远处还有天鸿商厦，重要的是还有一个鼓楼商业街。规划和投资者误判的一个重要原因，是忽略了南市和鼓楼商业街的旅游商业性质。在文化和习惯上，天津本地人不会去那里消费。因此，去金耀购物广场买东西的人很少。新一轮投资重新定位，起了个名字“女人街”，找了一个女性体育运动员做代言人，铺天盖地的广告进行招商。这依然是一个败局，“女人街”应该是借鉴了香港的“女人街”，新的投资和决策者大概也是希望借这个著名商业街的品牌，在天津也做出一条相同的街来，但依然很难改变南市食品街周边以外地游客为主的消费习惯。现在，打车问出租车司机，“去女人街。”“女人街？在哪儿啊？”“就南市食品街那。”“哦，你告我食品街不就得了，嘛时候改叫女人街了？”
酒吧街，参照北京的三里屯酒吧街，位于天津友谊路上，是扒了老天津“长城”电视机厂的厂房建成的一个特色购物和酒吧区域，称为“友谊路风情酒吧街”。但街的概念还远远没有形成，主要是这条街没有人气，没有更多的商家，没有更多的酒吧文化支撑。目前，其经营状况只能用“萧条、惨淡”来形容，倒是入口处的服饰精品一条街，已成了某些年轻女性心中的淘宝好去处。
文化复兴走出困局
那么，我们该从哪方面来突破这种商业困局呢？是文化，尊重市场发展规律、开放容纳的文化氛围。
一个对其他城市和地区没有文化号召力的城市，“卖嘛嘛也不好卖，干嘛嘛也不成”，既难以形成市场，也难以积聚人气。天津文化呢？天津的电影、电视、报刊杂志等文化传播领域几乎全线没落，一两份有影响力的报纸对整个天津的文化无异于杯水车薪。一种普遍的说法是天津离北京太近了，所以很多事情就不好办了。离北京近是事实，但这是借口，苏州离上海更近，不一样发展得很好吗？天津的开发区不也挺好吗，不也离北京很近吗？
天津目前正在进行大规模海河改造，改造后依然还会出现一些问题，就是商业在哪里？政府打算在那些改造后的漂亮建筑里做什么呢？政府千万不能为了建筑楼宇外表好看、新颖独特，而人为地去改变商业业态自身对建筑的要求，而应该不断加大对文化资源的挖掘和利用。其中文化资源中最重要并且最可以变现的就是旅游资源。一提旅游，很多人说发展天津旅游是大错特错。天津没有旅游资源。记得在去年举办的第四届中国房地产金融年会上，李国平先生曾说过：“天津作为滨海城市，但不知道海在哪里？”这就是对旅游资源挖掘和利用远远不够。何况天津还有如此漂亮的五大道，这个永不闭幕的万国建筑博览会，其实也一直没有真正发掘出其价值，它是有资格申请世界文化遗产的。
可能还有人会说天津有的只是市井文化和民间文化。但我要说市井文化和民间文化才是真正的“国粹”，只是远远没有挖掘和被市场利用。天津曾提出过培养自己的文化名人，以此来塑造城市文化，树立自己标志符号，带动和促进城市发展。这个观点非常有前瞻性，也很了不得，就像现在珠海“情侣浪漫城”、青岛“帆船之都”、成都“喝茶搓麻休闲之都”一样。不过，这个问题和中国足球是一样的。理论上，天津有全国1%的人口，从概率上算都能出文化名人。就像足球，世界1/5的人口里却挑不出十来个会踢球的。是真的没有吗。不是，是因为足球没有真正回到市场，只是在少数人手中把持着，再加上体制束缚，才成了国民呕吐对象。而文化也是一样，文化与文化载体就像空气一样，游荡在这个城市的每一个角落，它需要所有的人来共同呵护、培养。
只有政府观念回归市场，经济才能走向市场化，文化才能真正市场化，民众的消费理念才可以不断提升，商业形象才能焕然一新。我们确信，天津文化兴盛的时候，就是商业发展转机的时候。